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今天仔細計算一下，我從2013年2月開始學習太極拳，至今(12月)一共學習9次18小時。對許多學習太極的人，這樣的學習時間只要兩周就有了，我的太極學習之路算是剛剛入門而已。

比較可信的太極歷史

關於太極拳由來有許多說法，比較可信的說法，太極拳是從源自明末清初河南省溫縣陳家溝人陳王廷（約1600年-1680年），此後世代相傳，有傳子不傳女之說。故而，外人不得窺其貌，更難知其髓。一直到陳長興(1771-1853)傳拳與河北楊露禪(1799年-1872年)後，「陳家溝拳術」才被世人所見。楊露禪將「陳家溝拳術」傳到北京之後，漸次衍變爲當今之「陳氏太極拳」。

也有人認為太極拳從更早以前就有，由陳王廷集大成；也有人說太極拳源自張三丰，這是更不可考的說法。

楊露禪將太極拳傳到北京之後，逐漸推廣開來，學習者慢慢創出不同流派太極拳，有楊氏太極、武氏太極、吳氏太極、孫氏太極，其後又分出更多支派，使太極拳派別令人目不暇給。

京派陳氏

我向深圳劉老師學太極，劉老師的太極屬於京派陳氏，京派陳氏太極源自陳家溝陳氏太極，我所練習的老架一路和陳氏太極老架一路的拳譜完全相同；但是內容稍有不同。

老架一路許多招式源自長拳，我在大學時學過長拳，因此對招式並不陌生。但是實際一學才知道，雖然招式一樣，裡面的精神完全不同，甚至經常和長拳的精神相反。

長拳

長拳是正宗的北拳，大橋大馬，有許多摔、踢、擒拿、撩陰、彈腿動作，整體動作華麗酷炫。長拳和南拳不同，相較南拳為近身拳法，長拳攻擊距離較遠。

我對長拳一直有疑義。首先長拳的馬步要塌腰，和氣功的練習法相反，容易壓迫到脊椎；其次長拳必須依賴速度和力量，我們東方人能用長拳擊敗人高馬大的老外，或是重視速度力量的泰拳嗎？長拳重視招式，如果對方了解你的招式呢？而且，我的長拳老師壽命並不長，和一般認為練拳健身的觀點並不同。

總之，我在大學練習長拳時從未認為長拳是一門厲害的功夫，我想，或許是我學不好吧。

講究中庸的拳架

在長拳中，要攻擊對方時就要把攻擊距離放遠，用全身之力一擊而中。例如在長拳中拳架為弓步時，身體要轉正，面對攻擊面。太極卻不要太正，稍微有點側身。攻擊時，拳不要打太遠，免得收不回來。馬步不要蹲太低。太極處處講究中庸，不要過與不及。

太極的實用迷思

一開始，我認為要理解太極一招一式的用法，懂得用法才能掌握其精髓，劉老師卻不重視用法。我去找陳家溝四大天王之首陳小旺的影片，有講解太極拳的實戰用法；我發現有不少摔的動作，然後傳承長拳有不少撩陰掌；這和我們傳統認為的太極不太一樣。太極真的是這麼用的嗎？至此，我滿頭霧水。

鬆沉勁

先不理會這些迷思，我開始一招一式學習老架一路；我發現每次練完，雙手會變得有力氣，精神也會變好。我想不是心理作用，而是的確如此。慢慢的發現有一股力量匯聚丹田，全身充滿力量。我問劉老師，他說這就是鬆沉勁，是老架一路重要的勁。如果用鬆沉勁使長拳招式呢，果然，力量和速度都增加了。如果沒有鬆沉勁，老架一路就變成無用的體操了，那就稱為公園太極。(其實有時高手也會在公園教拳)

站樁

今年四月要去美國一趟，那時身體很不好，我就懇請劉老師教我一些太極相關的養身法；劉老師佛心來的，教我一式｢養身樁｣。這一站倒是沒站出什麼，我反而將站樁心法用到老架一路，如此一來進步神速，鬆沉勁越來越強，感覺到力氣貫串全身。

當時我還不知道養身樁並非太極拳的方法，但是我發現可以將站樁和拳架相結合，從此我練拳速度變慢，並且和呼吸結合；劉老師說，太極速度越慢越好，正好如此。

陳氏太極與楊氏太極

網路上有人認為，楊氏太極絕非來自陳氏太極，所持理由是陳氏太極老架一路中最常用的白鶴亮翅、單衝、金剛搗碓等招式都沒在楊氏太極中出現，怎可能系出同門。劉老師說，因為陳氏老架一路的鬆沉勁並非很好的方法，每一個孰悉陳氏老架一路的高手幾乎都會發展出不同的方法，而楊氏太極練的就是渾圓勁而非鬆沉勁，所以拳架才會完全不同。

陳氏太極慣用外纏絲，楊氏太極慣用內纏絲，纏絲不同，所練的勁也不一樣。

推手

什麼是內外纏絲，這就要說到太極拳的最大特色，推手。推手是很有趣的方法，對戰雙方一搭手，太極高手就會用推手黏住對方，聽對方的勁，封鎖或是化解對方進攻，並且聽出破綻處，從該處攻擊對手；封鎖與化解對手的方法就是纏絲。太極大師很可怕，一搭手就可以知道你想如何攻擊，在你未出手之前就化解你的攻勢。我一直以為這是武俠小說情節，練太極之後才知道這是真的。外纏絲用形纏住對手，內纏絲用意念纏住對手，都是可怕的功夫。

可惜我自己一個人在台灣練太極，沒有同伴可以練推手，因此我的師兄們推手功力都比我好很多。

我問劉老師，詠春拳的｢問｣是否也是｢聽｣，劉老師說，那只是聽骨勁，不甚高明；我想，骨勁我也聽得到，的確不算厲害。我再追問，那麼一代宗師葉問的功夫如何？劉老師咳咳兩聲，一切盡在不言中。(劉老師最早就是學習詠春拳，對詠春知之甚詳)

實戰

那麼太極拳可以實戰嗎？劉老師說，兩年就可以讓你出去對打。太極拳對戰是用老架的招式，摔、擒拿、撩陰嗎？不，太極拳會先黏住對方，等到對方有破綻，才出手攻擊對方，攻擊時會運用練太極練出來的勁，渾圓勁或是鬆沉勁。我問劉老師，我可以用推手黏住對方，等對方有破綻用長拳招式發勁攻擊嗎，劉老師看看我說，完全正確。所以那些拳架根本沒用，是的，那麼網路上那些實用太極的影片呢，看看就好。

陳家溝很多徒弟學過摔角，因為他們太重視拳架的實用性；網路上許多人在教導太極招式的用法，這和真實格鬥狀況並不符合。

誰才是對的呢？劉老師說，他的老師說，最後站著的人是對的，躺著的人是錯的，打了就知道。

中國功夫

所以中國功夫真的有如電影上那麼神嗎？這是個有趣的議題。以外家拳來看，外家拳比速度、比力量、比精準度、比誰能一擊中要害、比反應能力、比體能、比技巧、比耐力、比耐打，中國功夫的外家拳和泰拳、印尼拳、拳擊、摔角、空手道、跆拳道等武術的精神並無不同，誰厲害？就看誰練得好。舉凡長拳、少林拳、詠春、八極、螳螂、洪拳…等無一不是如此。我們很難說這有什麼神奇的。我的大學長拳老師在台灣甚是有名，有以一對十的能力，我學習長拳的心得就是如此，和世界上其他武術並無不同。李小龍就是更快、更準、更有力量的高手。

但是中國有另一派完全不同的功夫，那就是內家拳，三大內家拳太極、形意、八卦，是和外家拳截然不同的東西。

內家拳結合陰陽五行之道，講究看不見、不科學的氣和勁，不練肌肉、不練速度，依靠氣與勁，發出強大的力量和速度。

太極拳以防守見長，聆聽對手的意念，在對手意念之後、行動之前化解對手攻勢。

形意拳以攻擊見長，像坦克車一樣，不管對手如何，長驅直入。

八卦掌以身法見長，可以以一敵多，在靈活移動中找尋對手破綻，一擊中的。

厲害的內家拳高手會同時學習這三種拳術，用八卦掌移動、用太極聽與防守，用形意攻擊。內家拳重視氣，因此練習方法也是一種養身方法，可以延年益壽，並且很重要的，即使到七八十歲高齡，依然可以擁有力量和速度，這是外家拳做不到的。外家拳高手年紀大了一樣會被修理。

至此，我們可以說，中國武術的確有過人的神妙之處。

曲徑

但是內家拳很難學。

學習內家拳必須先理解，這是玄學而非科學，而且是很難學的玄學。我練太極的心得是，必須非常用心體驗，感覺到身體的變化，思考如何呼吸，思考一招一式對氣的功用而非實戰性，並且理解內家拳對陰陽與勁的觀點。如果失去這些深入的探索，內家拳只是無用的體操。

三大內家拳雖然各有所長，但是內在的精神是一致的，必須探索一致的精神所在，最後才能達到出神入化的境界。

因為學習內家拳必須用心、用腦，這成了最大的學習障礙；如果老師自己沒學好，之後的徒弟自然更無法學好。

我的一個朋友學習楊氏太極已經超過兩年，他很認真，可是卻從沒練過推手，沒練過推手還算太極嗎？更慘的是從沒聽過內纏絲和渾圓勁這兩個名詞，推手、內纏絲、渾圓勁，沒這些根本就不是楊氏太極，我猜，他至今練的都還算是太極體操。

這是台灣普遍的狀況，許多人練到曲徑上了，要變成真正的高手恐怕遙遙無期。

結論

11月去爬中央山脈南二段，這次我揹負21公斤，對我這種老頭而言不算輕。我一路用太極呼吸法前進，速度不快，但是不累，體力也保持不錯，幾乎是回到10年前的體能狀態。一直困擾我的高山症也幾乎消失了，沒想到練太極還有這額外的好處。

太極，真是值得我們重新挖掘的寶藏。

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