女兒問，我對神經學的基本假設是什麼？可以持續從事怎樣的研究？這個問題很有趣，我對神經學的假設雖然證據充足，但還是需要被直接驗證。本文會寫下這些假設，等待後人驗證，一如百年後重力波驗證愛因斯坦的廣義相對論。
基本設定
生物的基本設定多數都一樣，追求生存。只有在特定狀況才會忽略生存，例如一些雄性動物在交配後會成為雌性動物的食物，但是他們依然會進行交配傳宗接代。
人類的基本設定一樣是追求生存。但是在某些特定情況，人類有可能會追求死亡。
基本設定不用研究，很少人會反對這個設定。但是因為人類是少數擁有自由意志的生物(多數生物被生理機制制約)，因此對人類而言追求生存或許不只是基本設定這麼單純，只是我不在本文探究人類追求生存的因素。
神經傳導物質
神經傳導物質引發人類的感覺，但是我還沒有看到相關研究在探討感覺從何而來。是神經傳導物質釋放到突觸間隙時，或是被突觸後神經元的受器回收時，或是被突觸後神經元分解時。像是多巴胺的反應是在釋放時，但是分解多巴胺卻是由腎臟執行，所以有可能是釋放時產生感覺。可是釋放時透過甚麼機制產生感覺，這還需要被研究。
但是最麻煩的是另一個問題，神經傳導物質產生感覺，哪一個器官負責感覺？不可能是突觸前和突觸後神經元，因為神經元作用很明確，釋放和接受神經傳導物質。是大腦的綜合感受？或是皮質區？或是額葉區？這還需要被研究和驗證。
恐懼
恐懼對神經學來說是一個明確的議題，當杏仁核偵測外部刺激具有威脅感時，會促使一些化學物質分泌到大腦（例如正腎上腺素、乙醯膽鹼、多巴胺、以及血清素等）以及身體（例 如腎上腺素或可體松等的荷爾蒙）。在危險的情況下，這些化學物質會警告我們，當這些訊號引發記憶與經驗中的恐懼感時，恐懼就出現了。
恐懼必須被研究的是，當杏仁核偵測到一個外部訊號，例如，在野外看到一條蛇向你爬行過來，受傷的杏仁核會無法發出威脅感，導致因為不恐懼而發生危險。過度解讀威脅訊號則會反應過度。只有大腦具有完整資訊時，知道該如何因應向你過來的蛇。怎樣的恐懼反應是最適當的，能夠讓一個人更能處理各種外部威脅。
報償
報償是人類積極追求的。經濟匱乏的窮人在獲得一筆意外之財時，通常不會購買多一點平常食物吃飽，而是會購買吃得愉快的食物。對許多人來說，吃得快樂比吃得飽重要。人類生活的過程有許多時候是追求報償的過程，報償影響每個人的程度不同，而且報償往往受到價值的影響。
對報償的假設主要是，報償是人類最重要的機制之一，包含愉悅的食物、愉悅的性、愉悅的人際活動等。在這裡必須研究的是，對一般人而言，生活中的報償如何組成，大約會花掉多少時間，報償所花的時間和報償活動的性質，是否會影響這個人的發展。
另一個需要研究的議題是，報償被價值定義和制約，價值如何影響報償，是否有正增強的效應呢？
自我概念
對人類而言，發展自我概念是重要任務。為什麼？我也沒有辦法找到確切原因，或許是生物本能，或許是大腦的協和性。所謂大腦協和性是指，在人和人相處時，會因為感受到自己的地位較低而不愉快，因此，總是希望可以提升自己的心理或社會地位。
自我概念行為並非獨立行為，而是存在日常行為中；例如一個服務生，會藉由粗魯的送餐行為滿足自我概念；企業裡的管理者藉由辱罵部屬滿足自我概念。
對於自我概念的研究議題很少，可以研究自我概念對人類的重要性，但是如何研究、研究什麼，都還需要思索。
價值
價值有點複雜。第一類價值和維持生存相關，從事什麼活動對長期維持生存有利。進修電腦、英文，或是補習準備考公務人員，取得維持長期生存的飯票。
第二類價值和非生理報償有關，學習和從事他人認可的價值行為，得到非生理滿足。
第三類價值和自我概念的地位有關，從事某些行為維持或改變自己的社會地位。例如研究金融投資活動，希望取得豐碩金錢報酬改變自己的社會地位。
人類從事價值行為，持續影響他人和受他人影響，透過價值行為，取得生存、非生理報償和自我概念的心理地位。對於價值的研究也很少，可以研究的是價值如何建立，以及已經建立的價值如何影響人類行為。
一天的行為組合
一個人早上起床刷牙，這是第一類價值行為，有利於長期維持生存，因為缺乏牙齒會造成年老時無法進食而死亡。梳洗則是第三類價值行為，維持自己的形象。吃早餐是基本設定的維持生存條件，如果是美味的早餐則是生理報償。一般而言，這兩種有時會一起出現。趕搭捷運上班是基本設定的行為，因為上班是為了維持生存。
工作時間較為複雜，每一種行為都會出現。兇悍的上司帶來恐懼感，有成就的工作帶來報償，對規定和制度的堅持是自我概念的實現，漠視規定是另一種展現自我概念的方法，逢迎拍馬可能是步步高升的第三類價值。
下班後和同事小聚小酌是非生理報償的人際活動和第二類他人認可的價值行為。
一天的行為組合能研究什麼？或許是研究每一個人的不同行為組合如何影響他們的人生，或是純粹探索不同人的行為組合差異。
結論
對人類行為的假設還需要未來的研究逐一驗證或是推翻假設，如果這個假設是真的，人類行為就會變成容易理解。事實如此嗎？下一篇將更深入解釋。